生物打印领域令人兴奋的进步促使悉尼新南威尔士大学的研究人员开发了一种灵活的3D生物打印机，有可能彻底改变医疗行业。所谓的F3DB可以将有机材料直接分层到器官或组织上，侵入性最小，可能有助于避免大手术或器官切除。

F3DB有一个柔软的机械臂，可以将生物材料与活细胞组装到受损的内部器官或组织上。打印机的蛇状柔性身体将通过口腔或肛门进入身体，飞行员或外科医生使用手势将其引导至受影响的区域。该打印机还具有可以将水喷洒到目标区域的喷嘴，其打印喷嘴可以兼作电动手术刀。该团队希望有朝一日这能成为微创手术的多合一工具。

F3DB的机械臂使用三个软织物波纹管执行器，使用由“直流电机驱动的注射器将水泵送到执行器”组成的液压系统，如IEEE Spectrum所总结的那样。它的臂和灵活的打印头都可以在三个自由度(DOF)中移动，类似于桌面3D打印机。此外，它还包括一个灵活的微型摄像头，让操作员实时查看任务。

研究小组使用巧克力和液态硅胶等非生物材料对该设备进行了首次实验室测试。他们后来在猪的肾脏上测试了它，然后转移到人造结肠中打印在玻璃表面上的生物材料上。根据该团队的联合负责人，新南威尔士大学生物医学工程研究生院的高级讲师Thanh Nho Do的说法，“我们看到细胞每天都在生长，并在实验的最后一天第七天增加了四倍。结果表明，F3DB具有强大的潜力，可以发展成为用于内窥镜粘膜下剥离手术的一体化内窥镜工具。

虽然这项突破性技术听起来像是直接来自科幻电影，但该团队警告说，距离人体测试还有五到七年的时间。尽管如此，F3DB仍有潜力显着提高医疗程序的准确性和有效性，对无数生命产生积极影响。