康奈尔大学的一项新研究表明，在不同语言和文化中，帮助引导照顾者注意力的词语可能是第一批经常学习和使用的儿童之一，该研究是有史以来规模最大的土著语言早期词汇发展的样本量。

“这个”和“那个”等词的早期使用已在英语、西班牙语和普通话等广泛使用的语言中得到记录，这些语言的指示系统相对简单，语言学学者兼克拉曼学院的阿玛莉亚·斯基尔顿说。艺术与科学 (A&S)。

Skilton 在秘鲁的 45 位 Ticuna 使用者中观察到类似的模式，这表明儿童强烈的分享注意力的驱动力对语言学习有类似的影响——尤其是在第一个单词上——即使是在结构不同且在非常不同的社会环境中使用的语言中也是如此。

“孩子们在很小的时候就学会了引起他人注意物体的指示语，例如‘这个/那个’和‘这里/那里’，当时他们对其他词知之甚少，”斯基尔顿说。“‘这’和‘这里’早在像‘妈妈’这样的刻板印象的第一个词中就出现了。”

示范在语言发展中扮演着“主角” ，Skilton 在 4 月 7 日发表在《儿童语言杂志》上的“Ticuna 以学习者和受话者为中心的示范”中写道。它们是指导语言学家所谓的共同注意力的主要工具之一，它使我们能够用名称标记对象，协调我们的行动并进行合作。

“分享注意力是其他语言和社交互动的基础，”斯基尔顿说。

英语只有两个主要指示语(“this”和“that”)，但有些语言多达十几个。Ticuna 由居住在秘鲁、哥伦比亚和巴西亚马逊/索利蒙斯河沿岸的大约 69,000 名原住民使用，有六个示范语，其中四个因为更常见的用法而被研究。

一年多来，在秘鲁库希洛科查(Cushillococha)这个社区约有 5,000 人依靠自给农业为生，斯基尔顿记录了 1 至 4 岁的儿童在家里玩耍并与看护人互动。她分析了近 15 小时的视频样本中捕捉到的 Ticuna 语言发展。

尽管他们的词汇量很小，但在研究中观察到的 14 个一岁儿童中有 12 个说“这个/那个”或“这里/那里”，这表明了分享注意力的普遍动力。斯基尔顿说，这项研究证实，看护者可以期望孩子在大约 12 到 18 个月大时开始使用这些词，“无论他们说什么语言”。

但所使用的指示类型表明，虽然非常年幼的孩子渴望分享注意力，但他们很难理解他人的观点。蒂库纳儿童学习“以自我为中心”的指示语——相当于“我附近的这个/这里”——比“你附近的那个/那里”等“交互式”指示早两年，斯基尔顿发现。他们比成年人更频繁地使用这些以自我为中心的词，占所有口语的 15%。

众所周知，孩子们很难理解别人相信或知道的东西。斯基尔顿说，她的研究补充了一个发现，即幼儿也很难理解其他人如何看待太空中的物体。她认为这是认知发展的功能，而不是学习任何特定语言。

因此，斯基尔顿说，如果 3 岁以下的儿童错误地使用互动词，父母和其他看护人不必担心。

“虽然成年人认为这些词很简单，”Skilton 说，“但它们的含义对孩子们来说是相当具有挑战性的，他们在很小的时候就很难理解，而遇到麻烦是儿童发展的一个典型部分。”

Skilton 计划返回秘鲁继续她的研究，其中包括对非西方环境中共同注意力发展的第一次综合研究，将她的重点转移到儿童使用指向手势来引导成年人的注意力。她正在与语言学系 (A&S) 副教授莎拉·默里 (Sarah Murray) 进行为期三年的 Klarman 奖学金合作。