全球向电动汽车的转变正在加速，但电池材料的提取对环境的影响很大，而且成本高昂。现在，由麦吉尔大学研究人员领导的两项研究为制造用于电动汽车(EV)的更便宜、更环保的锂离子电池带来了希望。

他们的发现开启了使用更具可持续性且成本更低的金属(即无序岩盐型(DRX)阴极材料)生产电池的潜力。

在第一项研究中，包括主要作者、材料工程博士生 Richie Fong 在内的工程研究人员专注于阴极。阴极是电池中最昂贵的组件，传统上由钴和镍等不可持续的金属制成。铁可能是最便宜的替代品，但到目前为止，现有的铁基阴极缺乏足够的存储容量来为长距离电动汽车供电。

《先进能源材料》杂志发表的研究成果对这一观点提出了明确的挑战。研究人员通过修改电子存储过程，成功设计出铁基 DRX 阴极，实现了铁基阴极材料有史以来最高的存储容量。这一突破可将锂离子电池成本降低 20%。

在《能源与环境科学》杂志上发表的第二项研究中，由矿业与材料工程系助理教授、威廉·道森学者 Jinhyuk Lee 教授领导的团队发现了另一种可持续替代品的潜力：锰基无序岩盐 (Mn-DRX)。这种材料以低成本提供高能量，但其实际应用受到低电导率和结构不稳定性阻碍。

他们与韩国科学技术院的科学家合作，发现了一种新颖的解决方案。他们使用多壁碳纳米管和粘合剂作为电极添加剂，实现了 Mn-DRX 阴极有史以来最高的实用级能量密度。

李解释说：“我们的研究结果对锂离子电池的未来发展具有巨大的希望，为更经济、更可持续的能源存储解决方案提供了一条途径。”他补充说，行业合作伙伴已经与研究人员合作，将这些创新推向市场。