几乎每个人都熟悉大力水手，这位水手以菠菜为动力。这也是父母(和祖父母)几十年来用来说服孩子吃蔬菜的伎俩。

事实证明，这些巨大的拳头背后有真相。根据多项研究，菠菜提供了一系列健康益处 ——从更好的运动表现到降低胆固醇水平，甚至降低患心脏病的风险。

它以多种方式保护心脏

菠菜，科学上称为Spinacia oleracea，与甜菜和藜麦有关。

虽然第一次提到菠菜表明它起源于波斯，但这种蔬菜现在在全世界都很受欢迎。它不仅美味，还富含营养和抗氧化剂。根据《预防营养与食品科学》杂志上的一项研究， 后者尤其有助于保护细胞免受饮食引起的损害。这项由顺天国立大学的研究人员领导的研究 指出，即使在高胆固醇或高脂血症发作后，经常食用菠菜也可以保护肝脏和血管免受高脂肪和高胆固醇饮食引起的氧化应激。

除了是一种有效的抗氧化剂外，菠菜——以及其他绿叶蔬菜，如西兰花、瑞士甜菜和球芽甘蓝——富含与降低心血管疾病风险直接相关的植物化学物质和营养物质。这一发现发表在《 营养素》杂志上，强调了吃菠菜和其他绿叶蔬菜与减少动脉粥样硬化性血管疾病、冠心病和中风等疾病之间的直接联系。

大多数人都知道菠菜的铁含量，但它的心脏保护能力来自硝酸盐，它有助于调节血流和控制血压。发表在 临床营养研究中的一项研究 得出结论，菠菜中的膳食硝酸盐可以增强富含蔬菜的饮食的效果，尤其是在降低动脉僵硬度方面——这是心血管疾病发展的主要因素。

营养丰富的超级食物

吃菠菜不仅可以使心脏受益。一杯生菠菜的维生素 K 每日摄入量 (DV)几乎是其两倍，维生素 A 摄入量是每日摄入量的一半以上，以及人体所需的许多必需矿物质，如铁、磷、镁和钾。

菠菜中的抗氧化剂不仅可以保护心脏。几项研究表明，这种蔬菜含有 MGDG 和 SQDG——可以抑制癌症生长的化合物。吃菠菜还可以增强对某些癌症的保护作用，包括乳腺癌、前列腺癌和宫颈癌。

老年人也可以从吃菠菜中受益，就像他们的孙辈一样。澳大利亚伊迪丝考恩大学进行的一项新研究 发表在 《恶病质、肌肉减少症和肌肉杂志》上，指出每天吃一杯富含硝酸盐的蔬菜，如菠菜，即使在老年时也有助于保持肌肉力量和活动能力。研究人员发现，那些吃富含硝酸盐的蔬菜，包括菠菜、芝麻菜和生菜的人，肌肉力量更强，身体机能得到改善。

“我们从之前的研究中知道，一氧化氮是一种血管扩张剂，这意味着它可以扩大你的血管，从而有可能让更多的血液流向你的肌肉。事实上，运动员使用硝酸盐补充剂来提高耐力和表现，”首席研究员 Marc Sim 解释说。“这可能是每日较高的硝酸盐摄入量持续增加肌肉血流量，从而促进肌肉骨骼健康。”