你可以随心所欲地把你的食物减到最少，但如果你不把它与体育锻炼相结合，你减掉的体重会一次又一次地回来。根据美国国立卫生研究院的一篇文章，这就是为什么一个由南非和俄勒冈州研究人员组成的联合团队建议通过锻炼而不是饮食来战胜肥胖的最佳方法。

两国研究团队认为，目前限制肥胖者热量摄入的做法可以追溯到所谓的“能量过剩”理论。该理论提出，过多的能量摄入会转化为脂肪。基于该理论，预防脂肪的最佳方法是减少卡路里的摄入量。

然而，使用客观估计活跃的人体吸收和消耗多少能量来测试过剩能量理论的研究并不多。

研究人员转向了不同的理论。他们认为，如果存在“高能量通量”，人体能够更好地保持体重。也就是说，身体必须在吃大量食物的同时消耗大量能量，才能达到稳定的体内平衡。

如果这是真的，那么反过来——低热量摄入和低活动水平的“低能量通量”——将导致一个人增加体重而不是减轻体重。

研究着眼于青少年和年轻人

研究人员决定研究能量平衡和通量如何影响未来的体重增加和肥胖。他们还希望确定他们的发现是否可以在两个单独的样本中重复。

为此，他们收集了两个独立样本，这些样本实际上是独立的研究。第一个样本由 154 名青少年组成，而第二个样本由 75 名达到上大学年龄的年轻成年女性组成。

两个样本的参与者在向实验室报告之前都禁食 10 到 12 小时。记录他们在基线时的静息代谢率和体脂测量百分比。

每个参与者都获得了双重标记的水，这是一种由易于追踪的氢和氧同位素制成的水。分析尿液样本使研究人员能够客观地测量参与者的总能量摄入 (TEE) 和总能量消耗 (TEI)。

两周后，所有参与者都回来了。研究人员再次测量了他们的静息代谢率、体脂百分比以及 TEE 和 TEI。

研究人员每年对青少年参与者进行一次为期三年的随访。他们对年轻成人样本做了同样的事情，尽管它只持续了两年。

代谢率决定了未来的体脂增加，而不是热量摄入

研究人员报告说，在随访期间，低能量通量导致青少年和年轻成人样本的体脂增加。这种状态是身体活动最少的结果，导致静息代谢率低。

此外，高能量通量被证明可以防止未来体脂增加。研究人员确定这是因为增加的活动量导致更高的静息代谢率。

静息代谢率是人体在静息时消耗的能量。增加身体活动已被证明可以提高静息身体代谢食物的速度。

总之，研究人员认为，与目前实行的热量限制方法相比，消耗更多的能量可以更有效地减少体脂并防止其返回。为了实现“高能量通量”，肥胖者需要增加他们的体力活动水平，从而提高他们在休息时燃烧脂肪的速度。