没有人真正对水槽和厕所产生的废水三思而后行，但一组加拿大科学家最近发现了一种不寻常的方法来追踪水，“以确保它不会最终流入不需要的地方。”

加拿大环境与气候变化部的研究科学家约翰·斯波尔斯特拉(John Spoelstra)表示，人造甜味剂“对废水非常特殊”，而且“环境中的可能来源”非常有限。

由于人工甜味剂的浓度高于其他废水标记物，因此更容易检测到。它们需要更长的时间才能分解，而且人造甜味剂“总是存在于废水中”。他补充说，迄今为止，还没有任何废水样本不含任何甜味剂。

科学家们研究了安大略省艾利斯顿农村地区的两个水源。第一个样本来自为家庭供水的家庭水井或私人水井。他们还研究了地下水渗漏或泉水的样本。研究人员使用人造甜味剂作为标志，他们进行了测试以确定化粪池系统的水是否最终进入源头。

至少 30% 的井和泉水含有他们正在寻找的四种人造甜味剂中的一种或多种。大约 3.4% 到 13.6% 的国内水井有 1% 或更多的水“来自化粪池系统的输出”。同时，弹簧只含有 2% 到 4.7%。

斯波尔斯特拉继续说，虽然地下水中的这些甜味剂通常不会影响人类健康，但它们的存在表明废水中也存在微量，可能“含有其他令人担忧的化学物质或细菌”。他补充说，由于地下水最终流入溪流和湖泊，地下水的污染仍然会影响地表水的质量。斯波尔斯特拉还警告说，人造甜味剂是否会影响“水中的大多数生物”尚不清楚。

科学家们还透露，他们还没有检查废水中是否含有细菌，加拿大政府认为这些人造甜味剂“可以安全食用”。结果还表明，化粪池系统不是硝酸盐等污染物的主要来源，硝酸盐存在于当地地下水中。

化粪池系统在大城市以外很常见，家庭垃圾进入地下化粪池。然后将废水处理并通过细菌混合物分解。处理后的废水被排放到土壤中，并且可以“进一步过滤或处理”。废水也可能最终进入当地地下水。

在城市地区，污水处理厂处理废水。废水在返回环境之前经过处理，但它仍然含有人造甜味剂，因为它们很难去除。这可能是它们最终进入供水系统的原因之一。

斯波尔斯特拉评论说：“应该对化粪池系统和地下水井进行定期检查和维护，以识别和解决可能出现的问题。他继续说，“房主还应该每年至少对原井水进行一次细菌检测。”

如何减少废水

您还可以尝试按照以下步骤尽量减少您在家中产生的废水：

定期进行泄漏搜寻——水龙头上 1/16 英寸的开口每天可能会浪费 100 加仑的水。每月彻底检查您家中是否存在“滴水的水龙头、淋浴头、软管和洒水器”。大多数水龙头滴水可以通过更换过度使用的垫圈来修复。

把你的车开到当地的洗车 场——这个想法很重要，但如果你自己洗车，你会浪费更多的水。

淋浴时使用水桶——你可以收集一加仑或更多的水，这些水仍然可以用来给植物浇水。

使用洗碗机而不是用手洗碗——用手洗碗比使用洗碗机更浪费。前者每次装载会浪费大约 27 加仑的水，如果是能源之星等级的洗碗机，后者只消耗大约 3 加仑的水。在装载之前刮掉食物残渣，而不是冲洗每道菜。