美国亚利桑那州地方法院本月做出的一项裁决推翻了环境保护局于 2020 年重新批准拜耳、先正达和巴斯夫农业公司生产的三种含麦草畏产品的决定。

麦草畏使用的主要争论点是它会飘散到空气中，到达邻近的农场，在那里它可能会损害那些不耐受这种除草化学品的作物。

虽然监管影响仍在解决中，但圣路易斯华盛顿大学麦凯维工程学院的环境工程师一直在研究除草剂漂移为何继续困扰农民的问题。

金伯利·帕克 (Kimberly Parker) 是能源、环境和化学工程系的助理教授，她在实验室中研究不同变量下的麦草畏，以确定其变成蒸气的机制，这一过程称为挥发。

她的实验室发现，麦草畏的干燥残留物(而不是应用于大豆和棉花等植物的液体形式)可能是漂移问题的根源。

除草剂通常是在与水混合的浓缩溶液中制成的。水混合物改变了麦草畏的化学性质，麦草畏本身是一种半挥发性化合物，这意味着它可以在空气中传播。当与水中的其他化学物质混合时，麦草畏会带电并且不再挥发。但水溶液在涂抹后很快就会干燥，这就是问题所在。

帕克说：“我们认为，在这些液滴干燥成薄膜或残留物后，可能会发生大量挥发。”她实验室的大部分工作是研究麦草畏在残留物形式下的化学性质如何变化。

麦草畏还是半身像?

这并不是麦草畏第一次面临法律挑战，但随着杂草对除草剂草甘膦的抵抗力越来越强，农民越来越多地转向麦草畏等替代品。

2015年，这种除草剂在抗麦草畏作物上重新引入后，迅速流行起来。 Parker 表示，到 2017 年，美国三分之一的大豆和一半的棉花作物都表现出了麦草畏耐受性。

“麦草畏在这些作物上的使用量在很短的时间内增长得非常快，”她说。

它也从通常在寒冷季节使用转变为今年晚些时候的 OTT 使用。帕克指出，如果碰巧在气温升高且其他植被生长的时期使用除草剂，这也可能会加剧除草剂的脱靶效应。

“我们仍在了解对周围原生植被的潜在影响，”帕克说。

帕克说，在评估除草剂时，重要的是要认识到多种环境问题在起作用。根据法院的裁决，麦草畏的 OTT 使用被暂停，但这并不是农民可以忽视的事情。帕克的研究有助于减少除草剂对环境的负面影响，因此麦草畏并不是一把双刃剑。

“抗除草剂杂草的出现本身就是一个重大的环境威胁，”帕克说。 “农民使用多种除草剂来减少抗除草剂杂草出现的能力也是一个需要牢记的重要目标。”