鸟类的身体在变化，它们的歌声也在变化。在过去的70年里，世界各地的鸟类体重明显缩小，翅膀长度明显增加。

许多科学家认为这是对气候变化的反应。这些变化增加了鸟类的表面积与体积之比，从而使热量能够更快地从身体中释放出来。

但它也会影响鸟类的交流方式，包括它们鸣叫的声音。

亲爱的，我们把鸟儿缩小了

埃莉诺·海(EleanorHay)最近完成了她的博士学位。莫纳什大学生物科学学院性状进化博士。她也是一位才华横溢的艺术家，为她研究的许多物种绘制了插图。

艾莉说，我们知道许多动物，包括鸟类，现在普遍变小了一段时间。

小鸟似乎变小得更快。

“这是文学界多年来出现的一种趋势，”艾莉说。

“随着时间的推移，他们比较了博物馆标本的形态特征，发现许多物种正在变得越来越小。

“这意味着它们能够更好地应对高温。”

在预印本服务器bioRxiv上发表的艾莉对163种吸蜜鸟的研究中发现，体型是它们鸣叫变化的最强预测因素。

所调查的一些物种包括西澳当地著名的物种，如吵闹矿工、纽荷兰吸蜜鸟和白颈吸蜜鸟。

“身体大小直接影响声道的大小，”艾莉说。

“还有发声器官，例如鸣管。

“[尺寸]限制了鸟类可以发出的最低频率声音。”

较大的发声器官可以以较低的频率振动，产生低音调的声音。越小、越紧密的表面振动越快。

“我们发现较小的鸟类会发出更高音调的歌曲，”艾莉说。

影响鸟类鸣叫的另一个因素是喙的形状。

众所周知，喙较大的鸟类唱歌速度较慢。

艾莉说，环境变化会对喙的形状产生进化影响，但这种关系很复杂。喙对于体温调节很重要，因此形状会受到外部温度的影响。

但喙也受到饮食选择、食物供应和栖息地复杂性的影响，而这些又反过来又受到环境变化的影响。

喙变化的速度取决于各种选择压力的强度以及种群的遗传多样性。

气候变化也会影响与歌曲相关的行为。

曼迪·里德利(MandyRidley)副教授和迈琳·杜图尔(MrylDutour)副研究员来自西澳大学生物科学学院。他们最近共同撰写了一项关于大山雀(一种常见鸣禽)行为的国际研究。

研究发现，为了应对危险，当气温较高时，鸟类之间的叫声强度和音量会降低。

“大山雀的生存与它们沟通和应对危险的能力密切相关。”

干燥的条件也会改变听到鸟鸣的方式。

歌曲在潮湿的空气中比在干燥的空气中传播得更远。

对美国草原环境的模拟发现，在气候变化引起的干旱条件下，许多鸟类无法与邻居进行有效的沟通。

对于生活在大领地且歌唱频率较高的鸟类来说尤其如此。

这是因为高频声音不容易在物体周围弯曲，并且比低频声音消散得更快。

研究人员认为，日益干旱将有利于向低频歌曲的转变。但随着鸟类的身体和发声器官变得越来越小，这些可能很难实现。

鸟鸣声的变化可能会影响鸟类寻找配偶、保卫领地和躲避捕食者的能力。

艾莉说，确切的影响很难定义。

“这是一个非常开放式的问题，”她说。

现在，值得关注当地鸟类的歌声并特别记下您最喜欢的曲调。

因为大自然的播放列表即将重新混合。