由捷克共和国和美国明尼苏达大学的植物专家、微生物学家和古生物学家组成的多机构团队发现了上一个冰河时期在中欧部分地区存在温泉绿洲的证据。

研究小组在《科学进展》杂志上发表了他们的研究成果，他们发现并分析了现代淡水泉周围地区的一些树叶、木材和花粉。

环境科学家长期以来一直认为，欧洲部分地区的临时温泉可能帮助树木和其他类型的植物在上一个冰河时代生存下来，但几乎没有证据证明这一说法。

在这项新的研究中，研究小组冒险前往维也纳盆地的淡水泉寻找古代植物生命的证据。他们怀疑在上一个冰河时期该地区可能存在一个绿洲，因为从附近阿尔卑斯山滑下的冰川的重量引发了地质构造活动，从地壳深处释放出地热水。

研究人员推断，释放出的热水会形成绿洲，使温泉周围的地面保持足够的温度，让树木和其他植物即使被冰包围也能生存。

在搜寻过程中，研究小组发现了一些木屑、花粉和树叶化石，这些物质本不应该在上一次冰河时期在该地区存活下来，然而，它们的历史可以追溯到19,000至26,000年前，这一时间跨度与上一次冰河时代相对应。

研究人员还发现了古代温泉的证据——树木残骸被埋在矿物间歇泉中，这种土壤经常出现在间歇泉和温泉周围。这些矿物质来自被热水溶解的岩石。

研究小组还发现了氧同位素的证据，这种同位素只有在热水或温水中才会形成。发现的类型表明水温在15°C到35°C之间。

这一发现有力地证明了上一个冰河时期存在绿洲——帮助某些类型的树木在寒冷中生存。