在一项发表于iScience的研究中，伦敦玛丽女王大学的研究人员在更好地理解有关学习和智力的一些关键问题方面取得了重大进展。在ElisabettaVersace博士的带领下，该团队利用小鸡尝试解答一些与智力(无论是生物智力还是人工智能智力)相关的关键未解问题。

生物与行为科学学院高级讲师范思哲博士称小鸡为“快速学习大师”，“小鸡只需几分钟就能了解母鸡的特征，然后不需要任何训练就能从不同的角度和不同的光照条件下识别它们。”

研究小组利用一种名为“印记”的快速学习机制发现，雏鸟在与某些颜色的人工妈妈相处时，学习速度比其他颜色的更快。

在四项实验中，总共有587枚新鲜的家养鸡蛋在黑暗中孵化，并在受控条件下孵化。新孵出的小鸡经过性别鉴定后被放在单独的笼子里，笼子里的光照和黑暗周期为16:8小时。在配备高频监视器的矩形围栏中观察它们的行为，监视器显示不同颜色的圆形刺激。

在印记阶段，雏鸡会接受16小时的单一移动刺激。测试阶段发生在孵化后第2天或第6天，雏鸡会在不同屏幕上接受印记刺激和各种测试刺激。

研究显示，学习速度存在颜色依赖性偏差。与颜色从蓝色到青绿色再到绿色的母鸟相比，深蓝色母鸟喂养的雏鸟学习这些特征的速度明显更快。绿色母鸟喂养的雏鸟在区分母鸟和类似测试刺激物方面要慢得多。

这些发现表明，小鸡倾向于根据特定的颜色线索更快地学习，凸显了过去的经验和天生的偏好对学习效率的影响。

“什么样的刺激能让小鸡学得更快?”范思哲博士问道。“在它们的环境中很少见的颜色，但在母亲身上却很常见，比如红色和蓝色——这些颜色在自然场景中并不常见，但在动物身上却很常见。”

这些发现为进一步了解我们的大脑如何学习新信息并对不同刺激做出反应开辟了新的可能性。这一突破还有可能推动更快、更高效的学习型人工智能的发展，通过在人工神经网络中嵌入有意义的先验(期望)来减少错误和训练。