从农作物到康乃馨，许多植物如果没有蜜蜂、甲虫、蝴蝶和其他昆虫授粉，就无法结出果实或繁殖。但在美国，昆虫授粉者的数量正在下降，部分原因是杀虫剂、气候变化、入侵植物和栖息地减少。佛罗里达大学昆虫学助理教授RachelMallinger解释了这些昆虫数量下降的原因，以及房主如何打造适合授粉者的庭院和花园。

《对话》与SciLine合作，为您带来讨论的精彩内容。

什么样的昆虫可以授粉?

雷切尔·马林格：很多不同的昆虫都会授粉。昆虫到花朵上授粉有很多目的，通常是为了食物、花蜜或花粉。有时它们到花朵上授粉是为了交配、产卵或作为避难所。蜜蜂是许多植物的主要授粉者，但苍蝇、黄蜂、甲虫和蝴蝶也发挥着重要作用。

昆虫传粉者对生态有多重要?

马林格：一小部分开花植物主要通过风进行授粉，但新的研究表明，多达90%的开花植物需要动物传粉。虽然鸟类、蝙蝠和其他哺乳动物也会授粉，但昆虫才是绝大多数植物的主要传粉媒介。

如果没有昆虫和它们的授粉，这些植物就无法繁殖，我们将看到植物多样性和丰富度的急剧下降。如果没有昆虫授粉，这些植物就不会产生种子和果实，无法为许多动物(包括人类)提供食物。

昆虫传粉者的数量是否已经减少?

马林格：最近的研究表明，昆虫数量普遍大幅下降，甚至在保护区也是如此。因此，我们认为在高度发达的地区，昆虫数量下降可能更为显著。

我主要研究本土野生蜜蜂。在北美，我们有4,000到5,000种蜜蜂。对于许多蜜蜂，我们不知道它们是否正在减少。在我们掌握一些信息的蜜蜂中，估计约有一半正在减少，约四分之一处于危险之中，可能濒临灭绝。

最容易受到威胁的昆虫传粉者往往是那些专一的昆虫——它们需要真正独特的、专门的食物或筑巢资源。还有那些活动范围有限的昆虫。例如，它们可能只在岛屿或一小片地区被发现。

雷切尔·马林格(RachelMallinger)讨论昆虫授粉。

昆虫传粉者的经济重要性如何?

马林格：动物授粉的农作物，主要是昆虫授粉的农作物，占到我们农业总产量的三分之一。佐治亚州的一项研究发现，仅在佐治亚州，昆虫每年为农作物提供的授粉服务就超过3.6亿美元。

昆虫传粉者需要什么才能保持健康?

马林格：除了花粉和花蜜，一些昆虫传粉者还需要额外的食物来源。例如，蝴蝶在毛虫阶段需要寄主植物的叶子。

其他昆虫传粉者，如黄蜂和苍蝇，在幼虫阶段是食肉动物，因此在此期间它们需要吃小型节肢动物(如蜘蛛和蜈蚣)和昆虫。

除此之外，它们还需要筑巢栖息地。大多数昆虫传粉者在地下筑巢，因此它们需要相对不受干扰、光秃秃且容易接近的地面。其他传粉者在木质残骸、茎和芦苇中筑巢。而一些传粉者，如蝴蝶，则直接在寄主植物上产卵。

此外，传粉昆虫需要没有毒素的环境。因此，它们需要不经常喷洒农药(包括杀虫剂)的环境。

哪些压力因素导致昆虫传粉者数量下降?

马林格：我认为主要有五个压力因素。

土地利用变化就是其中之一。这可以是将荒地转变为农业用地或开发用地。

气候变化是另一个压力因素。它改变了这些传粉昆虫所经历的平均温度，增加了极端温度和天气事件发生的可能性。飓风和洪水可能非常有害，会破坏传粉昆虫的栖息地。

尽管许多蜜蜂种群处于危险之中，但您可以做很多事情来提供帮助。

第三，我们环境中的杀虫剂和其他化学物质是有毒的。

入侵植物对传粉者来说非常有害。它们可以占领一个地区并取代传粉者所依赖的本地植物。这是四种。

最后是病原体和寄生虫。

这五种压力因素可能会相互作用。例如，气候变化可能会增加入侵植物物种、病原体和寄生虫繁衍的可能性。土地利用变化也会增加入侵物种的可能性。

房主可以做些什么来帮助传粉者?

马林格：为传粉者种植多种开花植物是你能做的最好的事情之一。目标是在任何给定时间至少有三种植物开花，并寻找多种花色和形状。不同的传粉者有不同的喜好。你可以种黄色、蓝色、紫色、粉色、红色和白色的花。

在花形方面，可以栽种一些扁平的花，便于口器较小的传粉昆虫接近。也可以栽种一些花管长度适中的花，以及一些花管较长的花。

关注本土植物，并尝试寻找可能不是大型商店中常见的植物。去本土植物苗圃并在线寻找资源。

此外，尽量在花园中设置筑巢栖息地。如果空间允许，在周围放置一些木质残骸，供在地面上筑巢的传粉昆虫栖息。这些残骸可以包括原木、茎和芦苇等。还要尽可能地管理您的区域，使其不含化学物质。这包括减少杀虫剂的使用。

请记住，许多在地下筑巢的传粉昆虫并不具有攻击性，而且是孤独的。这只是一个单独的传粉昆虫和她的巢穴。