蓝莓属于越橘属，因其营养价值和日益增长的全球需求而闻名。然而，蓝莓的栽培面临着气候适应性和果实质量等挑战。现代蓝莓的驯化历史较短，主要通过种间杂交实现。这些挑战需要对影响蓝莓性状的遗传和表观遗传因素进行更深入的研究。

北京大学和吉林农业大学的研究人员与国际专家合作，在蓝莓遗传学研究方面取得了重大进展。他们的研究于2024年5月14日发表在《园艺研究》上，对蓝莓基因组变异进行了全面分析，标志着农业科学的一个关键时刻。

该研究涉及对各种蓝莓品种进行全基因组重测序和亚硫酸盐测序，以了解它们的遗传和表观遗传差异。研究人员发现，V.darrowii和V.ashei基因显著渗入南部高丛蓝莓(SHB)，有助于其适应亚热带环境。

他们发现了VcTBL44基因，该基因对于调节SHB中的果实硬度至关重要。此外，他们还发现北高丛蓝莓(NHB)和SHB之间的DNA甲基化模式存在显著差异，尤其是与转座子调控相关的CHH-DMR。这些发现全面了解了改良蓝莓品种的遗传和表观遗传机制，为旨在提高果实质量和气候适应性的未来育种计划提供了宝贵的资源。

该研究的首席研究员孙海月博士表示：“我们的研究提供了蓝莓的详细遗传和表观遗传图谱，为育种计划提供了重要见解。VcTBL44等关键基因的鉴定为开发具有更高果实质量和气候适应性的品种铺平了道路。”

这项研究的见解对蓝莓育种具有重要意义。所发现的遗传和表观遗传资源可以培育出更能适应气候变化、果实品质更优的新品种。这项研究增强了我们对蓝莓遗传学的了解，并为育种者提供了实用工具，以满足消费者对高品质蓝莓日益增长的需求。