一个国际环境科学家团队发现证据表明，近年来农业的气候效率已趋于平稳。该团队在《美国国家科学院院刊》上发表了一项研究，研究了半个世纪以来的数据，以估算农业生产每单位蛋白质的温室气体排放量。

先前的研究表明，农业行业产生了所有与人类有关的温室气体排放源的约三分之一——这一统计数据表明，需要付出更多的努力来找到生产对地球无害的食物的方法。

在这项新研究中，研究人员使用通过农业生产(包括牲畜和农作物)的食物蛋白质作为衡量温室气体排放减少效率提高的手段。他们研究了 1961 年至 2010 年的数据，发现正如预期的那样，效率提高导致排放量下降了三分之二，这是值得庆祝的。

不幸的是，他们发现，随着时间推移，效率改进开始下降，这表明这种改进已经开始趋于平稳。他们认为，考虑到对食物的需求持续增长，这令人担忧。

先前的研究表明，仅在未来 25 年内，需求量就将增长 50%。如果效率提升幅度不大，农业产生的温室气体排放量可能会大幅增加。

研究小组还指出，农田面积的加速扩张也令人担忧，因为它减少了自然土地的数量，其中大部分是森林或雨林，而森林是二氧化碳的主要吸收源。他们还认为，蛋白质需求增长如此之快的原因之一是全球对肉类的需求增加，而肉类的生产效率低于种植农作物。

他们还指出，越来越多的农作物原料被用作燃料，而不是食物。最后，他们指出，随着地球变暖，食品价格和农作物产量可能会受到难以预测的影响。