当今世界消耗的 75% 以上的食物仅来自12 种植物和 5 种动物。过度依赖这些包括大米、玉米和小麦在内的少数选择会损害环境和人类健康，并使我们的全球化粮食体系容易受到冲击。但除此之外，它还会产生负面的经济影响。

我们最近的论文展示了为什么作物多样性是食品体系转型的关键。我们认为，基于多样性的体系可以为人类和地球的健康带来多重益处，并更公平地分配经济利润。

与工业单一栽培相比，种植多种作物和树木的农场对环境更有利，因为它们增加了非农作物物种的丰富度，改善了养分循环和碳封存，并支持了农民的生计。

例如，2023 年对东非农林业的一项研究表明，与仅生产谷物的单一栽培不同，多种作物系统除了生产粮食外，还通过生产木柴、建筑材料、木材、药用植物和其他非木质林产品来维持生计。

这些农场还通常支持传统农业的替代方案，采用包括再生农业和永续农业(即可持续土地利用)在内的农业实践。

2021 年的一份研究非洲再生农业的报告发现，到 2030 年，这种农业形式每年可为非洲经济增加 150 多亿美元(117 亿英镑)，到 2040 年将增至 700 亿美元(占撒哈拉以南非洲当前农业 GDP 的五分之一)。同一份报告还发现，到 2030 年，再生农业将创造 100 多万个全职工作岗位，到 2040 年将创造近 500 万个工作岗位。

目前，全球玉米、大米、大豆、甘蔗、小麦等粮食大宗商品贸易被少数几家大公司控制，影响着粮食生产、加工、包装、运输等各个环节。

将粮食视为有利可图的投资而非维持生计的来源，导致了严重的不平等。其后果之一是发展中国家的外国直接投资取代了小规模农民，这加剧了土地所有权的不平等，并加剧了粮食不安全状况。

多元化有益健康

食品与健康密切相关，现代医学越来越认识到所谓的“a href="https://www.frontiersin.org/journals/cellular-and-infection-microbiology/articles/10.3389/fcimb.2023.1282431/full">肠道-免疫-脑轴”之间的联系。

一项针对英国成年人的研究显示，食用超加工食品会增加癌症和心脏病等代谢疾病的风险。然而，英国青少年摄入的热量中，有三分之二来自工业生产和超加工食品。

如果食品体系能够提供由各种经过最低限度加工的原料组成的“真正的食物”，那么这可能会带来更好的健康结果。这又可以带来巨大的经济效益，因为更多种类的食物来源可以改善肠道微生物群，促进身心健康，并减轻医疗服务提供者的负担。

我们的研究正在探索改变食品系统的途径，以便优先考虑环境问题、营养需求和文化传统。

我们建议在食品系统的各个层面引入多样性。食物来源的植物和动物种类多样化当然是一个明智的起点，但多样性需要成为我们如何组织整个食品系统的关键原则。