科技公司正不断向食品和农业领域扩张，并带来了一种非常独特的解决方案文化。硅谷精神建立在这样一种信念之上：一个伟大的想法可以改变世界。而食品系统问题技术快速解决方案的前景对投资者、政策制定者和公众都极具吸引力。

但加州大学圣克鲁斯分校教授朱莉·古斯曼警告称，粮食不安全、农药污染和气候变化对粮食系统的影响等问题最终并不是技术问题，而是社会和政治问题。没有这种理解而开发的任何“解决方案”最终都可能弊大于利。在她的新书《解决方案的问题：为什么硅谷无法破解粮食的未来》中，古斯曼旨在向年轻人传达这一信息。

“我希望我们的下一代领导人能够明白，改变需要付出很多努力、倾听和学习，”她说。“硅谷许多人都有这样一种心态，认为没有必要研究历史或向他人学习才能知道应该做什么。那些认为自己有好主意的企业家会在没有受影响社区参与的情况下继续前进，结果是他们被风险资本的需求所左右，而不是现实情况。”

过去几年，古斯曼通过大量研究亲眼目睹了这一现象，包括深入研究开发新型蛋白质的努力。她说，科技行业的许多人似乎没有意识到，我们食品体系中根深蒂固的问题之所以一直存在，并不是因为没有解决方案，而是因为当前的公共政策和社会经济规范阻碍了现有解决方案的实施。

古斯曼在书中提到的一个例子就是农药的使用。有机农业运动表明，完全有可能在不使用传统农产品所依赖的化学农药的情况下种植粮食。古斯曼认为，目前美国只有1%的农田采用有机管理，主要原因并不是缺乏有效的耕作技术。

相反，古斯曼之前关于这一主题的许多研究都指向结构性因素，比如银行贷款和土地价值评估(这些评估基于农药使用情况来假设产量水平)以及农产品销售商和消费者过于严格的审美标准。

这一概念的另一个例子是粮食不安全问题。虽然许多公司正在开发肉类替代品，并将其作为解决迫在眉睫的全球蛋白质短缺问题的解决方案进行营销，但古斯曼认为，至少从实际饮食意义上讲，并不存在这种短缺。然而，世界上还有许多其他情况，人们确实没有足够的食物可吃，而在大多数情况下，真正需要的是提高工资、改善粮食援助计划、减免国家债务和改变地缘政治贸易政策等解决方案。

“粮食不安全几乎从来不是粮食生产的问题，”她解释道。“更多的是无法获得食物。粮食不安全源于收入不足，而目前还没有新的蛋白质棒配方可以解决这个问题。”

最终，这本书认为技术解决方案无法解决食品系统或其他领域的结构性问题。古斯曼希望这本书能够帮助更多人认识到技术无法将我们从这些问题中拯救出来，因此我们需要发展通过社会行动应对这些问题的能力。这需要更多年轻人专注于关键的、社区参与式的学习，例如加州大学圣克鲁兹分校的社区研究项目，而不是像硅谷那样肤浅地努力提出下一个“大创意”。

“我并不反对技术，但我们不能从技术开始寻找解决方案，”古斯曼说。“负责任地改变我们的食品系统就是要研究和了解这些问题的根源，并在需要解决的层面上解决这些问题，而这往往不需要创新，而是需要建立政治意愿。”