随着大学生发现新获得的独立和自由，他们常常会渴望在冒险中养只宠物。对于这些首次养宠物的人来说，一只毛茸茸的朋友可以帮助他们在人生的新篇章中与这个新的家外之家建立更紧密的联系。

德克萨斯 A&M 大学兽医学和生物医学科学学院临床助理教授 Erin Ray 博士为首次收养和照顾宠物的大学生提供了建议。

当做出成为宠物看护者的重要决定时，对于您考虑为哪种动物提供永久的家，树立正确的期望至关重要。

日常护理和活动根据您所饲养的宠物类型而有很大差异;这些关键差异也可能影响大学生收养的最佳品种：

猫：通常(但并非总是)更独立。它们通常需要多个猫砂盆和猫抓柱。住在公寓里的首次养猫者最好养一只猫，因为它们需要更少的空间来玩耍，而且生活得更快乐。

狗：通常(但并非总是)更善于社交和活跃。它们通常需要每天多次玩耍或散步。所需的空间很大程度上取决于它们的大小和品种。在幼犬阶段，它们还需要更多的注意力投入到训练和活动中，以帮助它们在成长过程中茁壮成长。

袖珍宠物：种类繁多，从豚鼠到蛇、青蛙等等，因此，它们的照料也取决于它们的种类。有些宠物比较独立，而有些则喜欢持续的互动，这就是为什么在收养之前进行研究至关重要。通常，袖珍宠物需要大量丰富的环境和适当的栖息地才能在新家中感到舒适。

大学的错误估计

在结束一天紧张的学校生活后，回家能有一只可爱的宠物陪伴听起来像是一个梦想，但如果在领养前没有充分考虑它的基本需求，这很可能变成动物的噩梦。

“首次养宠物的人犯的第一个大错误就是忽视了照顾宠物身体、经济和情感健康的承诺。”雷说。“养宠物的另一个失误是没有充分了解他们收养/购买的狗或猫的品种。”

例如，阿拉斯加雪橇犬幼犬在被领养时可能只有 15 磅重，但长大后体重可能高达 80 磅甚至更重。一只活跃的 80 磅重的狗需要的空间和食物比新宠物主人最初带回家的 15 磅重的幼犬要多。

首次养宠物的人还应考虑以下因素：

喂食时间表——需要根据课程安排

不同品种的健康风险——需要有经济能力支付药物和常规检查费用

为活跃犬种或工作犬种准备的院子，或为猫准备的丰富活动空间——需要空间

定期遛狗和/或锻炼狗的能力需要时间

家中的其他动物——需要能够安全地与动物进行社会化

租赁协议中有关品种的规定——法律要求

搬迁风险

或者，寻求陪伴的学生可能更喜欢带着家里的宠物来学校。

在打包行李准备去上大学时，最难的告别可能是一只毛茸茸的朋友困惑地摇着尾巴，它不明白自己与最爱的人即将分离多久。

一个直接的解决方案可能是将这些宠物带到大学，但雷说，在将动物从家中带走之前，需要考虑年龄、性格、健康状况、新环境、新动物以及主人的新日程安排。

雷建议主人考虑这一举动可能对动物产生的负面影响。

“例如，想象一下，一只习惯于安静生活的老年猫被转移到一个吵闹的、充满室友的公寓时会多么焦虑，或者一名大学生的日程安排比患有心脏病的狗频繁去看兽医和用药更重要，”雷说。

“有些宠物非常依恋它们上大学的主人，并希望跟随他们搬家，但你需要考虑宠物的最大利益，以确保宠物跟随是合适且安全的，”雷说。

兽医的价值

此外，雷还提醒初次养宠物的人，定期带宠物去看兽医，进行健康和预防性护理(包括疫苗、心丝虫和跳蚤/蜱虫预防)，对于成为负责任的宠物主人至关重要。

很多时候，宠物保险有助于抵消医疗费用。雷表示，建议宠物主人研究公司以找到最合适的公司，并确保他们的兽医购买了特定的保险。

“建议在采取任何护理措施之前和之后都咨询兽医，并确保您与家乡的兽医团队保持联系，以防出现问题、疾病或紧急情况，”雷说。

“宠物是一生的投资，需要大量的时间、精力、爱和经济支持。兽医团队可以确保您的宠物在新环境中健康快乐。”