在一个为期五年、横跨东北海岸的大型研究项目中，韦尔斯利学院的一位教授正在研究各个渔业社区如何改变其捕鱼习惯以适应气候变化。

韦尔斯利大学生物科学助理教授丽贝卡·塞尔登正在绘制一张“空间海洋地图”，旨在展示从北卡罗来纳州到缅因州的东海岸266个渔业社区的适应方式。她的研究与其他四所机构的同事一起完成，于10月15日发表在《ICES海洋科学杂志》上。

塞尔登的项目是首批提供详细、高分辨率信息的项目之一，这些信息表明各个社区如何改变其捕鱼方式以应对气候变化。此类社区层面的信息对于了解哪些社区可能最容易受到其捕捞物种分布变化的影响或最能恢复其生存能力至关重要。

塞尔登指出，气候变化正在以多种方式改变海洋景观。海水正在发生变化——例如变得更加酸化。物种正在迁移以适应不断变化的水温。海洋正在以新的和不同的方式被利用——例如用于海上风力涡轮机。

“这些变化可能对依赖海洋资源的渔业社区构成挑战，”塞尔登说。“许多社区已经改变了捕捞的鱼类和捕鱼地点，以应对鱼类分布地的变化。”

但很多时候，我们并不了解特定社区是如何适应的。“我们需要了解不同地区的做法，”塞尔登指出。

为了更好地了解各个社区的适应情况，塞尔登帮助开发了一个海上社区(CaS)数据库，将海上历史捕鱼模式与港口社区联系起来。这使得研究人员和政策制定者能够定量评估美国东北部渔业社区的捕捞灵活性、捕捞转换和渔场流动性

她的分析表明，不同的社区和不同的渔具类型以不同的方式适应海洋景观的变化。例如，专门捕捞扇贝的挖泥船队机动性很强，这预示着它们能够跟踪扇贝向北或向更深的地方移动。

另一方面，拖网船队更有可能保持其传统捕鱼地点，但改变其捕捞对象。缅因湾的龙虾捕捞社区既关注其传统捕鱼地点，也关注其传统捕捞量。与此同时，应对龙虾数量下降的新英格兰南部捕捞船队表现出令人惊讶的捕捞灵活性，更少关注龙虾，而更多地关注乔纳蟹和海螺等新兴渔业。

因此，即使相距仅几十英里的港口，根据停靠在那里的船队组合，其变化能力也可能存在巨大差异，变化方式也可能存在巨大差异。

塞尔登由此创建的“空间海景”提供了重要的社区级信息，这些信息对于确定哪些渔业社区最无力改变其捕捞内容和捕捞地点至关重要。塞尔登指出，这些信息将有助于优先考虑减少多样化障碍、开发新市场和制定政策，使渔民能够成功适应不断变化的海洋条件。

“渔民并不反对适应，”塞尔登说。“[适应方面的]挑战往往与法规和政策有关，而不是渔民或渔业社区本身。”

塞尔登研究中的一些社区规模较小，可能相对陌生——比如马萨诸塞州的哈维奇波特，目前在那里登陆的两支船队中每支船队都只有不到五艘船。研究中的其他社区规模较大，也更为知名，包括马萨诸塞州的新贝德福德，它是过去20年来美国渔业总收入最高的港口

塞尔登的研究目标之一是吸引人们对一些较小社区的关注，否则这些社区可能不太可能受到新政策的积极影响，塞尔登说。

展望未来，塞尔登目前正致力于与美国国家海洋和大气管理局西北渔业科学中心的自然和社会科学家合作，比较美国东海岸和西海岸渔业社区的适应能力。

塞尔登最大的希望是她的研究能够帮助影响政策决策。“许多渔民都有巨大的变革能力，”她说。“限制因素往往是法规。通过绘制美国本土48个州的完整海洋空间地图，我们可以帮助人们在地方、地区和国际层面做出更好的决策。”