新科廷大学主导的研究表明，马里树对于西澳大利亚西南地区 80 多种本地蜜蜂的生存至关重要，该地区是世界上生物多样性最丰富但受到威胁的热点地区之一。

该研究的主要作者、科廷大学分子与生命科学学院兼职研究员 Kit Prendergast 博士表示，这项研究确定了原产于西南部的 Marri (Corymbia calophylla)，这种植物在 2019 年被评为“近危”物种，是当地蜜蜂的重要食物供应者，也是该地区生态系统的支持者。

“研究发现，这些树木至少为西南部 81 种不同的觅食蜜蜂提供了食物，这凸显了它们在本地蜜蜂种群生存中发挥的非凡作用，尤其是在夏末，大多数其他植物都停止开花的时候，”普伦德加斯特博士说。“西澳西南部的本地蜜蜂数量众多，种类繁多，许多蜜蜂严重依赖本地植物如马里树作为食物。

“马里树提供了至关重要的花蜜和花粉，尤其是在其他植物很少开花的时候。对于许多蜜蜂物种来说，马里树通常是一年中这个时候唯一的食物来源。此外，这种树不仅为本地蜜蜂提供食物来源，还提供筑巢资源，观察到物种在小洞和树根之间筑巢，其丰富的标志性红色树液被大切叶蜂科蜜蜂用来封闭它们的巢穴。”

普伦德加斯特博士称，这项研究提供了新的证据，支持了这样一种观点，即某些物种，如马里树，是“关键物种”或“磁性物种”，在维持生物多样性方面发挥着尤为关键的作用。

“马里树是本土蜜蜂的重要资源，在其他植物枯竭的关键时期充当着生命线，”普伦德加斯特博士说。“研究结果表明，迫切需要保护马里树免受砍伐、采矿、、疾病、农业和城市及工业发展等威胁，因为如果没有这种树，许多本土蜜蜂物种将难以生存。”

研究还发现，马里树通常是这些蜜蜂全年拜访的主要或唯一植物物种，这使得它们在当地生态系统中不可或缺，这强调了保护这一物种的重要性，不仅对蜜蜂如此，而且对更广阔景观的健康也同样如此。