果糖是一种单糖，属于碳水化合物的一种。在自然界中，果糖广泛存在于水果和一些植物中，比如蜂蜜、无花果、葡萄以及西瓜等。作为一种单糖，果糖的分子式为C6H12O6，与葡萄糖的分子式相同，但结构不同。

单糖是指不能再被水解成更简单糖类的糖类，是糖类中最基本的组成单位。单糖根据其分子中所含碳原子的数量可以分为三碳糖、四碳糖、五碳糖和六碳糖等。其中，五碳糖包括核糖和脱氧核糖；六碳糖则包括葡萄糖、果糖和半乳糖。这些六碳糖因为含有六个碳原子，所以又被称为己糖。果糖就是一种重要的六碳糖。

果糖在食品工业中有广泛的应用，它不仅作为甜味剂用于各种食品和饮料中，还具有良好的吸湿性，可以防止食品干燥。此外，由于果糖的代谢途径不同于葡萄糖，因此它也被认为是一种低升糖指数（GI）的糖类，适合糖尿病患者或需要控制血糖的人群食用。

但是，过量摄入果糖也会带来健康风险。大量研究显示，过多摄入果糖会导致脂肪肝、胰岛素抵抗等问题，从而增加患肥胖症、2型糖尿病和心血管疾病的风险。因此，尽管果糖是一种天然存在的糖分，也应适量摄取，保持饮食平衡。