中国最长的河流是长江，它全长6300公里，是中国的母亲河，也是亚洲的第一长河，在世界大河中排名第三。长江发源于青藏高原的唐古拉山脉，流经11个省市区，最终注入东海。长江流域面积达180万平方公里，占中国国土总面积的近五分之一，养育了超过中国人口的40%。

长江不仅是中国最重要的内河航道，而且也是中国水资源的重要来源。长江干流上建有世界上最大的水电站——三峡大坝，它的建成不仅改善了长江的通航条件，还为中国的电力供应做出了巨大贡献。长江流域物产丰富，盛产稻米、棉花、茶叶等农产品，对中国的经济发展起到了重要的支撑作用。

长江还是中国文化和历史的重要组成部分。沿江分布着众多的历史名城和文化遗址，如重庆、武汉、南京等，这些城市见证了中国悠久的历史和灿烂的文化。长江的壮丽景色和丰富的文化遗产吸引了无数国内外游客前来观光旅游，成为推动中国旅游业发展的重要力量。

然而，长江也面临着生态环境保护的压力。随着工业化和城市化的快速发展，长江流域的水质污染和生态破坏问题日益严重。中国政府已经采取了一系列措施来加强长江的环境保护，包括建立自然保护区、实施严格的排污标准等，以期实现长江的可持续发展。