小苏打，化学名称为碳酸氢钠（Sodium Bicarbonate），是一种无色无味的白色结晶性粉末。它的分子式为NaHCO3，相对分子质量为84.01。小苏打在日常生活中有着广泛的应用，不仅限于食品加工领域，在清洁、医疗、园艺等多个方面也发挥着重要作用。

小苏打的来源与制备

小苏打可以通过天然矿石提取或化学合成的方法获得。天然存在的小苏打主要存在于某些地区的盐湖中，通过蒸发浓缩和沉淀分离得到。而工业生产中，则通常采用纯碱（碳酸钠）与二氧化碳反应来制备小苏打，反应方程式为：Na2CO3 + CO2 + H2O = 2NaHCO3。此过程简单高效，是目前工业化生产的主要方式。

小苏打的性质

小苏打具有弱碱性，水溶液呈微碱性，pH值约为8-9。它遇酸会产生二氧化碳气体，这一特性使得小苏打成为烘焙时常用的膨松剂。同时，小苏打还能够与酸性物质发生反应，产生泡沫，因此也被用作灭火器中的灭火剂之一。此外，小苏打还具有一定的抗菌消炎作用，常被用于制作牙膏和漱口水等个人护理产品。

小苏打的应用

1. 食品加工：作为发酵粉的主要成分，用于面包、蛋糕等烘焙食品的制作。

2. 家庭清洁：可去除油渍、茶渍等顽固污渍，也是自制清洁剂的好材料。

3. 医疗用途：可用于缓解胃酸过多引起的不适，如胃痛、消化不良等症状。

4. 园艺：调节土壤酸碱度，促进植物生长；还可以驱除害虫。

5. 其他用途：如作为除臭剂使用，去除冰箱、鞋柜等处的异味。

总之，小苏打因其独特的化学性质和广泛的适用性，在我们的日常生活和工业生产中扮演着不可或缺的角色。