活字印刷术是中国古代的一项伟大发明，它极大地推动了文化的传播和文明的进步。这项技术的发明者是北宋时期的毕昇。
据北宋著名科学家沈括在《梦溪笔谈》中的记载，毕昇于公元1041年至1048年间发明了活字印刷术。与传统的雕版印刷不同，活字印刷采用单个独立的字符进行排版，这些字符可以重复使用，大大提高了印刷效率，降低了成本。毕昇所使用的活字材料为黏土，他将黏土制成小方块，在上面刻上反向的文字，然后经过烧制后形成坚硬的泥活字。这一创新使得书籍的大量复制成为可能，对后世的文化发展产生了深远的影响。
活字印刷术的出现不仅在中国得到了广泛应用，还通过丝绸之路等途径传入朝鲜半岛、日本以及欧洲等地，对世界文化的发展起到了重要作用。特别是15世纪时德国人古腾堡在此基础上改进并普及了金属活字印刷技术，使得西方进入了一个知识传播的新时代。活字印刷术被誉为“人类文明的里程碑”，它标志着信息时代的开端，开启了现代文明的大门。
