《清明上河图》是中国历史上最著名的绘画作品之一，它生动地描绘了北宋都城东京（今河南开封）清明时节的繁华景象。这幅长卷画作以其细腻的笔触和宏大的场景著称，被誉为“中华第一神品”。关于《清明上河图》的作者，根据现有的文献资料，一般认为是北宋末年的宫廷画家张择端所作。

张择端，字正道，生卒年不详，山东诸城人。他不仅擅长山水画，还精于人物画，尤其擅长表现市井生活与风俗民情。《清明上河图》不仅是张择端艺术成就的巅峰之作，也是研究宋代社会历史、城市规划、建筑结构、交通方式、服饰文化等方面的重要实物资料。

值得注意的是，《清明上河图》在流传过程中曾几经易手，历经战乱、自然灾害等种种磨难。目前所见的版本主要为明代摹本，但其基本构图和细节特征与原作保持一致，依然能够清晰地展现出北宋时期的都市风貌和社会风情。

《清明上河图》不仅在中国享有极高的声誉，在世界范围内也具有重要影响，被列为故宫博物院“十大镇馆之宝”之一。它的存在，为我们了解古代中国城市的生活状态提供了宝贵的视觉素材，同时也展现了中国古代绘画艺术的独特魅力。