斯蒂芬·威廉·霍金，这位20世纪到21世纪享有盛名的理论物理学家、宇宙学家，在其生命的大部分时间里都患有肌萎缩性脊髓侧索硬化症（ALS），这是一种渐进性的神经退行性疾病。随着病情的发展，他逐渐失去了行动能力和正常的言语能力。

尽管如此，霍金并没有因此而停止与世界的交流。在他失去说话的能力后，他开始使用一种特殊的语音合成器来表达自己的想法。这种设备最初是由加州的Words Plus公司开发的“Equalizer”软件，后来发展成为一种名为“ assistive context aware system”的系统。这个系统允许霍金通过轻微的动作控制计算机，比如用脸颊肌肉来移动光标选择字母和单词，进而拼出完整的句子。当句子完成后，语音合成器就会将这些文字转化为语音，让霍金能够“说出”自己想要表达的内容。

这一技术不仅帮助霍金克服了沟通上的障碍，还使他能够继续进行科学研究，并向全世界分享他的智慧与见解。霍金曾说，尽管语音合成器发出的声音并不完美，但他已经习惯了这样的声音，而且它也成为了他的标志之一。通过这种方式，霍金继续影响着世界，激励着无数人面对困难时保持乐观和坚韧不拔的精神。