丝绸之路，简称丝路，是指起始于古代中国，连接亚洲、非洲和欧洲的古代商业贸易路线。它主要由陆上丝绸之路和海上丝绸之路两大部分组成。

陆上丝绸之路，通常指的是从长安（今西安）出发，经河西走廊，过敦煌，穿越塔克拉玛干沙漠，经过中亚地区，到达地中海东岸，再转运至罗马等地的一条贸易路线。这条路线不仅促进了商品交易，还促进了东西方的文化交流与传播。中国的丝绸、瓷器、茶叶等产品通过这条路线销往西方，而西方的玻璃器皿、毛织品、香料、珠宝等也传入中国。

海上丝绸之路，则是通过海路连接中国东南沿海港口与东南亚、南亚、中东乃至非洲东海岸的一系列航线。它始于秦汉时期，兴盛于唐宋，衰落于明清之际。海上丝绸之路促进了中国与外部世界的经济联系，同时也推动了不同文化之间的交流与融合。

丝绸之路不仅是一条重要的商贸通道，更是一条连接东西方文明的桥梁，对促进全球文化的交流与发展起到了不可替代的作用。