儒学，作为中国传统文化的重要组成部分，其发展历程源远流长，影响深远。从先秦时期的萌芽到汉唐的成熟与传播，再到宋明理学的深化与演变，儒学经历了数千年的发展与变迁，形成了独特的思想体系和文化传统。

先秦时期：儒学的萌芽

儒学的起源可以追溯到春秋战国时期，孔子（公元前551年—公元前479年）是儒家学说的创始人。他提出“仁者爱人”、“礼之用，和为贵”的理念，强调个人修养、社会秩序和家庭伦理的重要性。这一时期，孟子、荀子等学者对儒家思想进行了进一步发展，提出了“性善论”和“性恶论”，丰富了儒学的思想内涵。

汉唐时期：儒学的成熟与传播

秦始皇焚书坑儒后，儒学在汉代得到了复兴。汉武帝采纳董仲舒的建议，“罢黜百家，独尊儒术”，将儒学确立为国家正统思想。这一时期，出现了《诗经》、《尚书》、《礼记》等经典文献的整理与注释工作，儒学逐渐成为指导国家治理和社会生活的主流思想。唐代，韩愈等人倡导古文运动，推动了儒学的复兴和发展。

宋明理学：儒学的深化与演变

宋代，儒学进入了一个新的发展阶段——理学。周敦颐、程颢、程颐、朱熹等学者致力于探索宇宙万物的本质和人的道德修养，提出了“天理”与“人欲”的概念，强调内心修养与道德实践的重要性。明代，王阳明提出“致良知”的理论，主张通过内心的反省来认识真理，进一步发展了儒学的哲学思想。

近现代：儒学的传承与发展

近现代以来，尽管西方文化的影响日益加深，但儒学依然在中国乃至全球华人社区中占据重要地位。许多学者致力于儒学的现代化诠释，使之与现代社会相适应。同时，儒学也成为了连接不同文化、促进国际交流的重要桥梁。

儒学的发展历程，不仅是一部思想文化的历史，也是中华民族精神追求和价值观念形成的过程。