消石灰，又称熟石灰或氢氧化钙，是一种常见的无机化合物，化学式为Ca(OH)2。它是由生石灰（主要成分是氧化钙CaO）与水反应制得的产物。这个过程被称为“消化”或“熟化”，因此得到的产品称为消石灰。

消石灰在自然界和工业生产中都有广泛的应用。作为一种强碱性物质，它具有调节pH值的能力，在农业上常被用来改良酸性土壤，提高土壤的pH值，从而改善作物生长环境。此外，消石灰还用于污水处理，通过中和污水中的酸性物质来净化水质。在建筑业，它作为重要的建筑材料之一，用于制造灰泥、涂料等；在食品工业中，它可用作食品添加剂，如制作豆腐时添加的凝固剂；在制药行业，消石灰也有其特定的应用领域。

值得注意的是，虽然消石灰用途广泛，但在使用过程中也需注意安全防护，避免直接接触皮肤或吸入粉尘，以免造成刺激或伤害。正确合理地利用这一化学品，可以充分发挥其积极作用，服务于社会生产和生活。