边际成本是一个经济学术语，指的是在生产过程中，每增加一个单位的产品所要额外支付的成本。它是企业决策中的一个重要因素，尤其是在考虑是否应该增加产量时。边际成本的概念是微观经济学中“边际分析”方法的一部分，这种方法强调对每一个额外单位的收益和成本进行分析。

边际成本的计算通常涉及变动成本的变化量与产品数量变化量之比。变动成本是指那些随着生产水平的变化而变化的成本，如原材料和直接劳动力成本。固定成本（如租金或设备折旧）不计入边际成本，因为它们不会因生产水平的变化而立即改变。

理解边际成本对于企业管理者来说至关重要，因为它可以帮助他们做出更有效的生产决策。例如，如果增加一单位产品的边际成本低于该单位产品的销售价格，那么生产更多产品是有利可图的。反之，如果边际成本高于销售价格，则增加生产可能会导致利润下降。

此外，边际成本还用于确定企业的最优生产水平。理论上，当边际成本等于边际收益（即销售一个额外单位产品所带来的收入）时，企业的利润最大化。因此，边际成本是企业制定定价策略、成本控制以及长期规划的关键工具之一。

总之，边际成本是衡量企业生产效率和盈利能力的重要指标，通过合理运用边际成本概念，企业可以更有效地管理资源，提高竞争力。