慕课，即Massive Open Online Course的缩写，中文译为“大规模开放在线课程”，是近年来兴起的一种新型教育模式。这种教育模式打破了传统教育的地域和时间限制，使学习者能够随时随地参与到高质量的课程中来。

慕课最早起源于2008年的加拿大，但真正引起全球关注是在2011年，当时美国斯坦福大学开设了三门面向大众的免费在线课程，吸引了数万名学生参与。随后，全球各大高校和教育机构纷纷加入慕课平台，如Coursera、edX、Udacity等，它们提供了涵盖计算机科学、数学、物理、经济、心理学等多个领域的课程。

慕课之所以受到广泛欢迎，主要是因为其具有以下几个显著特点：首先，它具有开放性，任何人都可以注册并参与其中；其次，它不受时间和地点的限制，只要有网络连接，就可以进行学习；再次，它提供丰富的学习资源，包括视频讲座、阅读材料、在线测试和讨论区等；最后，它还注重互动性和个性化学习，通过在线测验、作业提交、小组讨论等方式促进学生之间的交流与合作。

慕课的出现不仅为广大学习者提供了更多元化的学习途径，也推动了高等教育的改革和发展，使得优质教育资源能够惠及更广泛的人群。同时，它也为教师提供了展示自己教学理念和方法的新舞台，促进了教育理念和技术手段的创新。