cDNA（complementary DNA，互补DNA）是一种通过逆转录过程人工合成的DNA分子。在生物体中，基因信息首先被转录成mRNA（信使RNA），然后mRNA携带这些遗传信息用于蛋白质的合成。然而，cDNA并不是直接从基因组DNA中获得的，而是通过使用mRNA作为模板，在逆转录酶的作用下合成的一段与mRNA序列互补的DNA。

cDNA技术的应用非常广泛。首先，cDNA可以用来研究特定细胞或组织中哪些基因正在表达，即基因表达谱分析。其次，由于cDNA仅包含编码区，不含有内含子等非编码区域，因此它在构建基因文库和进行基因克隆时具有重要价值。此外，cDNA还可以用于合成重组蛋白，这对于药物开发和基础生物学研究都非常重要。

总之，cDNA作为一种重要的分子生物学工具，在基因功能研究、疾病机制探索以及生物技术产品开发等多个领域发挥着不可替代的作用。随着测序技术和基因编辑技术的发展，cDNA的应用范围还在不断扩大，未来有望为人类健康和生物科学的进步做出更大的贡献。