驾驶证作为驾驶人合法上路的必要证件，其有效期到期前需要进行更换。根据中国公安部的规定，驾驶证的有效期分为6年、10年和长期三种，具体取决于驾驶人的年龄及累计记分情况。
对于有效期为6年或10年的驾驶证，可以在有效期满前90日内申请换领新的驾驶证。这意味着驾驶人在驾驶证到期前3个月就可以开始办理换证手续。在此期间，驾驶人可以利用这段时间准备所需的材料，并确保自己的身体条件符合驾驶要求。如果驾驶证已经过期，驾驶人仍需在驾驶证过期后90天内完成换证手续，否则将被视为无证驾驶，可能面临相应的处罚。
对于长期有效的驾驶证，驾驶人应当在每个记分周期结束后的一年内提交体检证明，以保证自己的身体状况仍然适合驾驶。一旦超过规定时间未提交体检证明，驾驶证将会被自动注销。
为了顺利换证，驾驶人需要准备以下材料：身份证原件及复印件、近期免冠彩色白底一寸照片若干张（各地要求不同，请提前咨询当地车管所）、原驾驶证以及体检报告等。部分地区的车管所还支持网上预约、在线提交材料等方式，大大简化了换证流程，提高了办事效率。
总之，在驾驶证到期前做好充分准备并及时办理换证手续是每个驾驶人应尽的责任。通过合理规划时间，提前了解相关政策与流程，可以有效避免因疏忽导致的不便和麻烦。
