中国的文学历史源远流长，从古至今涌现了众多杰出的作家。以下是一些中国历史上和当代著名的作家。

首先，不得不提的是古代文学家，如屈原、司马迁、陶渊明、李白、杜甫、白居易、苏轼等。屈原是战国时期楚国诗人，以其作品《离骚》而闻名；司马迁是中国西汉时期的史学家，他所著的《史记》被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”；陶渊明是东晋时期诗人，他的田园诗深受后世喜爱；李白和杜甫是唐代最著名的诗人，他们分别代表了浪漫主义和现实主义；白居易是中唐时期的重要诗人，其诗歌语言通俗易懂；苏轼是北宋时期的文豪，不仅擅长诗词，还精通书法和绘画。

进入近现代，鲁迅、老舍、巴金、曹禺、郭沫若、茅盾等人的名字也广为人知。鲁迅被誉为“中国现代文学之父”，他的作品深刻揭露社会矛盾，如《狂人日记》、《阿Q正传》等；老舍的作品以幽默的语言描绘了北京市民的生活，代表作有《骆驼祥子》；巴金的小说《家》、《春》、《秋》反映了封建家庭制度下年轻人的抗争与追求；曹禺的话剧《雷雨》、《日出》等作品在中国戏剧史上占有重要地位；郭沫若不仅是诗人，还是历史学家和考古学家；茅盾的小说《子夜》描绘了20世纪30年代上海的社会风貌。

当代作家中，莫言获得诺贝尔文学奖，他的作品《红高粱家族》、《丰乳肥臀》等展现了中国农村的生活场景；贾平凹的小说《废都》、《秦腔》等以陕西为背景，描绘了当地独特的风土人情；余华的《活着》、《许三观卖血记》等作品以简洁有力的语言讲述普通人的人生故事；刘震云的《一句顶一万句》、《我不是潘金莲》等小说揭示了社会现象背后的深层含义。

这些作家们的作品不仅丰富了中国文化宝库，也为世界文学贡献了宝贵的财富。