光速，通常用字母"c"表示，是电磁波在真空中传播的速度。根据国际单位制，光速的精确值为299,792,458米每秒（m/s）。这个数值是通过定义米的长度来确定的，即1米被定义为光在真空中行进1/299,792,458秒的距离。

光速的概念最早由物理学家詹姆斯·克拉克·麦克斯韦提出，并由阿尔伯特·爱因斯坦在其狭义相对论中进一步发展。狭义相对论指出，光速是一个宇宙中的极限速度，任何具有质量的物体都无法达到或超过这一速度。此外，光速也是时间和空间测量的基准，对于理解宇宙的基本规律至关重要。

光速不仅限于理论物理学领域，在日常生活中也有广泛的应用。例如，GPS卫星定位系统需要考虑光速的影响来精确计算位置信息；在通信技术中，光纤通信利用了光在光纤中的高速传输特性；而在天文学中，观测遥远星体发出的光可以帮助科学家了解宇宙的历史和结构。

总之，光速不仅是物理学中的一个基本常数，而且在现代科技和社会发展中扮演着极其重要的角色。