光合作用是植物、藻类和某些细菌利用阳光能量将二氧化碳和水转化为有机物质（如葡萄糖）的过程。这一过程不仅对植物自身生长至关重要，而且对整个地球生态系统也具有深远的影响。光合作用的产物主要包括氧气和有机化合物。

氧气

光合作用过程中产生的氧气主要来自水分子的分解。在光合作用的第一阶段——光反应中，光能被叶绿体中的色素吸收，进而促使水分子分裂成氢离子、电子和氧气。氧气作为副产品释放到大气中，为地球上的大多数生物提供必要的呼吸作用所需的氧气。没有光合作用产生的氧气，地球上的大多数生命形式将无法生存。

有机化合物

除了氧气之外，光合作用还产生了大量的有机化合物，其中最重要的是葡萄糖。葡萄糖是一种简单的糖，可以被植物用来构建细胞壁、淀粉等复杂的碳水化合物，以及脂肪和蛋白质。这些有机物不仅是植物生长发育的基础，也是食物链中其他生物的能量来源。例如，草食动物通过食用植物获取能量，而肉食动物又通过捕食草食动物来间接获取能量。因此，光合作用不仅是植物生长的关键，也是维持整个生态系统平衡的重要机制。

此外，光合作用还促进了碳循环，帮助减少大气中的二氧化碳浓度，对抗全球变暖。通过将二氧化碳固定在植物体内，光合作用有助于减缓温室效应，对维护地球气候稳定具有重要作用。

总之，光合作用不仅为植物提供了生长所需的能量和物质基础，也为地球上的其他生物提供了氧气和食物，同时在调节地球气候方面发挥着不可或缺的作用。