硼砂，化学名为四硼酸钠，是一种无色到白色的结晶性粉末。其分子式为Na2B4O7·10H2O，其中包含了多个水分子，因此也被称为十水合硼砂。硼砂在自然界中以矿物的形式存在，主要产于干燥的盐湖和沙漠地带。

硼砂具有良好的吸湿性和溶解性，易溶于水，并且溶液呈弱碱性。它被广泛应用于各个领域，如清洁剂、玻璃制造、陶瓷生产以及作为农业中的微量元素肥料等。在日常生活中，硼砂常用于制作清洁用品、杀虫剂和除臭剂。在工业上，硼砂是生产玻璃和陶瓷的重要原料之一，可以提高产品的硬度和耐热性。此外，在实验室中，硼砂还被用作缓冲液来调节pH值，以及作为某些化学反应的催化剂或稳定剂。

然而，需要注意的是，尽管硼砂在许多应用中表现出色，但其对人体健康有一定的危害。长期接触或摄入过量的硼砂可能导致皮肤刺激、眼睛损伤甚至中毒症状。因此，在使用硼砂时必须采取适当的安全措施，比如佩戴防护手套和眼镜，并避免直接接触皮肤和吸入粉尘。对于儿童而言，应特别注意防止误食含硼砂的产品，以免造成不必要的伤害。

总之，硼砂作为一种多功能化合物，在日常生活和工业生产中发挥着重要作用。了解其特性和潜在风险有助于我们更安全地使用这一物质。