洞庭湖，位于中国湖南省北部，长江中游南岸，是中国第二大淡水湖。它以其广阔的水域和丰富的生物多样性而闻名，自古以来就是著名的鱼米之乡。

洞庭湖的面积在不同季节变化较大，丰水期面积可达2625平方公里，枯水期则缩小至874平方公里。湖内分布着众多小岛，其中君山岛最为著名，岛上遍布古迹和传说，是旅游的好去处。洞庭湖不仅是重要的自然保护区，也是长江流域的重要调蓄湖泊，在调节洪水、保护生态环境方面发挥着重要作用。

洞庭湖的历史悠久，早在《尚书·禹贡》中就有记载。湖区物产丰富，盛产稻谷、棉花、茶叶等农作物，以及各种淡水鱼类，尤其是银鱼、青虾等特色水产，享有“鱼米之乡”的美誉。此外，洞庭湖还是迁徙鸟类的重要栖息地之一，每年吸引大量候鸟在此过冬或繁殖，为科学研究提供了宝贵的资源。

近年来，由于气候变化和人类活动的影响，洞庭湖面临着一些环境问题，如水位下降、水质污染等。为此，国家和社会各界采取了一系列措施加强保护与治理工作，努力恢复和维持其生态平衡，确保这一重要自然资源能够得到长期可持续发展。