蛾子，作为昆虫纲鳞翅目中的一员，其生命周期经历四个阶段：卵、幼虫（即毛毛虫）、蛹和成虫（即蛾子或蝴蝶）。因此，蛾子是由毛毛虫长出来的。

在自然环境中，雌性蛾子会产下卵，这些卵经过一段时间的孵化后，就会变成幼虫，也就是我们常见的毛毛虫。毛毛虫主要以植物为食，不断进食生长。当毛毛虫成长到一定阶段后，它会寻找一个安全的地方进入蛹期。在蛹期内，毛毛虫的体内会发生一系列复杂的生理变化，这个过程称为变态。最终，一只完整的蛾子会从蛹壳中破茧而出，成为一只能够飞翔的成虫。

蛾子与蝴蝶同属鳞翅目，但它们在外观上有一些明显的区别。比如，蛾子通常体形较为粗壮，翅膀宽大且多呈灰褐色，而蝴蝶则色彩斑斓，体型相对纤细。此外，蛾子多数在夜间活动，而蝴蝶则多在白天活动。尽管存在这些差异，蛾子和蝴蝶都是自然界中不可或缺的一部分，对于维持生态平衡具有重要作用。