学习吉他是一个既有趣又充满挑战的过程，对于零基础的初学者来说，究竟需要多长时间才能掌握基本技能，这其实取决于多种因素。

首先，学习速度与个人差异密切相关。每个人的学习能力和接受新知识的速度都不相同。有的人可能天生对音乐敏感，上手很快；而另一些人则可能需要更多的时间来理解和掌握技巧。因此，没有一个固定的时间表可以适用于所有人。

其次，练习频率和时长也至关重要。定期且持续的练习是提高技能的关键。如果你每天都能抽出一定时间进行练习，那么你的进步速度将会比一周只练习几次的人快得多。一般建议，每天至少练习30分钟到1小时，根据自己的情况调整。

再者，正确的学习方法也很重要。选择合适的教材或课程，跟随经验丰富的老师学习，可以帮助你更快地掌握正确的演奏技巧。此外，利用现代技术，如观看在线教程、使用教学软件等，也是不错的选择。

最后，保持耐心和积极的态度。学习任何乐器都需要时间和努力，不要因为短期内看不到显著的进步就感到沮丧。享受学习过程中的每一步，庆祝每一次小成就，这样会让你的旅程更加愉快。

综上所述，从零开始自学吉他到能够流畅演奏简单的曲目，通常需要几个月到一年左右的时间。但请记住，这是一个渐进的过程，重要的是享受这个过程，并不断练习和探索。