苦苦菜与蒲公英，虽然在日常生活中都可能作为野菜食用，但它们在植物学上属于不同的种类，拥有各自独特的特点。下面我们就来探讨一下这两种植物的主要区别。

1. 植物分类

- 苦苦菜：学名叫做“苦荬菜”，属于菊科苦荬菜属的一种植物。它的叶子呈长条形或羽状分裂，边缘有锯齿。

- 蒲公英：学名为“Taraxacum officinale”，同样属于菊科，但其属名为蒲公英属。蒲公英的叶子基生，呈莲座状排列，边缘光滑或有轻微锯齿。

2. 外观特征

- 苦苦菜：植株高度一般在30厘米左右，茎直立，花为黄色，花期通常在春季。

- 蒲公英：植株高度可达40厘米以上，茎中空且细长，花色为黄色，但果实成熟后会形成白色绒球状的冠毛，随风飘散，这是蒲公英最显著的特点之一。

3. 生长环境

- 苦苦菜：常见于田野、荒地或路边等较为干燥的环境中。

- 蒲公英：适应性极强，几乎可以在任何土壤类型中生长，从草地到花园，甚至城市街道旁都能见到其身影。

4. 食用价值与药用价值

两者都有一定的食用价值，可以作为野菜食用，具有清热解毒的功效。不过，在传统医学中，它们的应用有所不同：

- 苦苦菜：常用于治疗感冒发热、咽喉肿痛等症状。

- 蒲公英：除了具有清热解毒的作用外，还被用来促进消化、利尿等。

综上所述，尽管苦苦菜和蒲公英都是常见的野菜，并且在外观上有相似之处，但通过观察它们的叶片形态、花朵结构以及生长习性等方面，我们不难发现二者之间存在着明显的差异。