中国目前有四个直辖市，分别是北京、天津、上海和重庆。这四个城市在中国的政治、经济、文化和社会发展中扮演着极其重要的角色。

北京是中国的首都，位于华北地区，是全国的政治中心、文化中心，也是国际交往中心和科技创新中心。北京市总面积约为16410平方千米，常住人口2152万（2019年数据）。

天津地处华北平原东北部，环渤海湾西岸，素有“河海要冲”之称，是中国北方最大的沿海开放城市。天津市总面积为11917平方千米，常住人口1560万（2019年数据）。

上海位于长江入海口南岸，东临东海，西接江苏、浙江两省，是中国最大的经济中心和金融中心。上海市总面积为6341平方千米，常住人口2428万（2019年数据）。

重庆位于中国西南部，地处长江上游，是西部大开发的重要战略支点，也是长江上游地区的经济中心。重庆市总面积为82403平方千米，常住人口3102万（2019年数据）。