黑木耳，又称为光木耳或黑菜，是一种常见的食用菌类，属于真菌界、担子菌门、伞菌纲、木耳目、木耳科、木耳属。其学名为Auricularia auricula-judae。黑木耳广泛分布于亚洲、欧洲和北美洲的温带和亚热带地区，在中国多个省份都有栽培，如黑龙江、吉林、辽宁、山东、河北等。

黑木耳因其独特的营养价值和药用价值而备受推崇。它含有丰富的蛋白质、多种维生素（尤其是维生素D）、矿物质（如铁、钙、磷）以及膳食纤维。黑木耳中的胶质成分有助于促进肠胃蠕动，清理消化道内的杂质，对预防便秘和改善肠道健康有积极作用。此外，黑木耳还具有降低血脂、调节血糖、增强免疫力等功效，常被用于辅助治疗高血压、高脂血症、糖尿病等慢性疾病。

在烹饪方面，黑木耳的应用十分广泛。它可以单独作为凉拌菜、炖汤的配料，也可以与其他食材搭配制作成各种美味佳肴。由于其口感爽滑、味道鲜美，深受人们喜爱。在中医理论中，黑木耳性平味甘，归肺、胃经，具有滋阴润燥、补气养血的作用，适用于体虚乏力、面色苍白等症状的调理。

然而值得注意的是，尽管黑木耳营养丰富，但过敏体质的人群在初次尝试时仍需谨慎，避免出现不良反应。同时，选购时应选择色泽自然、无异味的产品，并注意保存方法，避免受潮发霉。