“砥砺前行”这一成语通常用于描述在困难和挑战面前，人们依然坚持不懈、努力向前的精神。这句成语本身就是一个完整的表达，如果要为其寻找一个上句，可能会根据具体语境有所不同。但是，为了满足您的要求，我将创作一段包含此成语的文章，以展示其可能的上下文使用方式。

在人生的旅途中，我们总会遇到各种各样的挑战与困难。每当夜深人静之时，回望过去走过的路，心中难免会泛起一丝波澜。但正是这些经历，塑造了今天的我们。正如古人所说：“逆水行舟，不进则退。”面对生活的风雨，我们唯有选择勇敢地站立起来，继续前行。在这条充满荆棘的路上，“披荆斩棘，砥砺前行”，成为了无数人内心深处最坚定的信念。这句话不仅激励着每一个奋斗者勇往直前，更提醒着我们，在追求梦想的过程中，即使遭遇失败与挫折，也不应放弃希望，而应该用更加坚强的意志去克服一切障碍，最终实现自我超越。

这段文字通过“逆水行舟，不进则退”作为引言，引出“披荆斩棘，砥砺前行”的主题，希望能够符合您的期待。需要注意的是，“披荆斩棘，砥砺前行”并非传统意义上的固定搭配，而是根据情境创造的一句话，旨在更好地展现“砥砺前行”的精神内涵。