“五斗米折腰”这个成语源自东晋时期，主要讲述了陶渊明的故事。陶渊明是中国历史上著名的诗人和文学家，他生活在东晋末年到刘宋初年的动荡时代。陶渊明曾担任过小官，但因不满官场的腐败与虚伪，最终选择了辞官归隐，过上了田园生活。

在陶渊明生活的那个年代，五斗米相当于当时的一个月俸禄。据说有一次，地方长官要求陶渊明去拜见他，而陶渊明为了表示对官职的尊重，不得不弯下腰行礼。这件事让陶渊明深刻地感受到了官场的束缚与不自由，更加坚定了他辞官归隐的决心。从此，“五斗米折腰”便成为了描述人们为了生计或利益而不得不屈服于权势或世俗压力的象征。

陶渊明的这种选择，在后世看来，体现了一种高洁的人格和对自由精神的追求。他通过自己的诗文表达了对自然美景的热爱，以及对简朴生活的向往。他的作品不仅在中国文学史上占有重要地位，也影响了后来无数文人墨客对于人生价值的思考。

今天，“五斗米折腰”这个成语常用来形容那些为了物质利益而放弃原则或尊严的行为。它提醒我们，在面对各种诱惑时，应该保持内心的坚定与纯净，不忘初心，勇敢地追求自己真正想要的生活方式。同时，它也鼓励我们在生活中保持独立思考的能力，勇于表达自我，不被外界环境所左右。