计算机网络是现代信息技术的核心组成部分，它通过各种通信技术将分布在不同地理位置的多台计算机设备连接起来，使它们能够相互交换信息和资源共享。这一概念不仅涵盖了我们日常生活中常见的互联网，还包括企业内部网、校园网等更为专业和特定用途的网络。

计算机网络的基本功能包括数据传输、资源共享、分布式处理以及提高系统可靠性。数据传输允许用户在不同的设备之间发送和接收信息；资源共享使得打印机、存储空间等硬件资源可以被多个用户或设备同时使用；分布式处理让任务可以在网络中的多个节点上并行执行，从而提高效率；而提高系统可靠性则是通过网络冗余设计来确保即使部分网络出现故障，整个系统仍能正常运行。

构建计算机网络需要考虑的因素众多，包括网络拓扑结构（如星型、环型、总线型等）、使用的传输介质（如双绞线、光纤、无线等）、网络协议（如TCP/IP、HTTP等）以及网络安全策略等。随着技术的发展，计算机网络正变得越来越复杂且功能强大，为人们的工作、学习和生活带来了极大的便利。

总之，计算机网络作为信息社会的重要基础设施之一，在促进全球信息交流与共享方面发挥着不可替代的作用。