一光年并不是时间单位，而是距离单位。它指的是光在一年中可以走的距离。具体来说，一光年的距离大约为9.46万亿公里。这个概念可能有点抽象，但是如果我们把它和我们熟悉的距离做比较，可能会更容易理解。

例如，地球到太阳的距离约为1.496亿公里，而一光年则是这个距离的约63,241倍。如果乘坐最快的飞机，从地球飞到太阳需要大约125天，那么飞完一光年的距离则需要大约788万年。这仅仅是相对于地球到太阳的距离而言，而实际上宇宙中的星系之间的距离通常都是用光年来衡量的。

例如，离我们最近的恒星——比邻星，距离地球大约4.22光年。也就是说，我们现在接收到的来自比邻星的光线，是在4.22年前发出的。因此，当我们观测遥远的星系时，我们实际上是在观测过去的景象，因为那些光线可能已经旅行了数百万甚至数十亿年才到达我们这里。

一光年的概念不仅帮助我们更好地理解宇宙的浩瀚无垠，也使我们意识到，尽管光速是目前已知最快的速度，但在宇宙的尺度上，即使是光也需要花费相当长的时间才能穿越巨大的空间距离。