蛋清打发并不是奶油，但两者在烘焙和烹饪中都扮演着重要角色。蛋清打发是一种将鸡蛋中的蛋清通过物理搅拌的方式使其体积膨胀，形成细腻泡沫的过程。这个过程可以使蛋糕等烘焙食品更加蓬松、柔软。而奶油则是从牛奶或乳制品中提取的一种脂肪含量较高的半固态食品，常用于装饰蛋糕、增加甜品的口感和风味。
蛋清打发的制作方法相对简单，首先需要确保容器干净无油，然后将新鲜的鸡蛋分离出蛋清，用电动打蛋器高速搅打至出现泡沫，再逐渐加入糖继续搅打至干性发泡状态（即提起打蛋器时，蛋白霜能形成直立的小尖角）。而奶油则通常需要冷藏后的淡奶油，使用电动打蛋器或搅拌机搅打至体积膨胀，质地变得浓稠，可以用来涂抹、裱花或作为装饰材料。
虽然蛋清打发和奶油在外观上可能有些相似之处，但它们的成分和用途完全不同。蛋清打发主要由蛋白质组成，不含脂肪；而奶油富含乳脂，营养价值和口感都与蛋清打发有显著差异。在烘焙和烹饪中，根据不同的食谱需求选择合适的材料才能达到最佳效果。例如，在轻盈的戚风蛋糕中使用蛋清打发可以使蛋糕质地更加松软，而在重芝士蛋糕中，则可能更倾向于使用奶油来增加浓郁的口感。
