蜈蚣并非昆虫，而是属于一个多足纲的节肢动物。多足纲动物与昆虫都属于节肢动物门，但它们属于不同的纲。这个区别对于理解蜈蚣的生物学特性非常重要。

昆虫纲（Insecta）包括了那些身体分为头、胸、腹三部分，通常有三对腿和一对触角的动物。而多足纲（Chilopoda）的成员，如蜈蚣，则具有扁平的身体，头部有一对触角，身体由许多环节组成，每个环节上都有一对腿。多足纲的名称“Chilopoda”来源于希腊语，意为“千足”，但实际上，不同种类的蜈蚣腿的数量并不相同，从十几对到几百对不等。

蜈蚣在生态系统中扮演着重要的角色。它们是捕食者，主要以小型无脊椎动物为食，包括蜘蛛、昆虫和其他小动物。这使得它们成为控制害虫数量的重要生物。然而，一些大型蜈蚣也能捕食小型哺乳动物和鸟类。蜈蚣的身体结构适应了这种生活方式，它们的腿非常适合快速奔跑，而强有力的颚则用于捕捉猎物并注入毒液。

尽管蜈蚣可以成为一些人的宠物，并且在某些文化中被用作食物或药物，但它们的咬伤可能会对人体造成疼痛和不适，特别是对于那些对毒液敏感的人。因此，在处理蜈蚣时需要小心谨慎。

总结来说，虽然蜈蚣和昆虫都属于节肢动物门，但它们属于不同的纲，具有不同的生物学特征和生活习性。了解这些差异有助于我们更好地认识和尊重自然界的多样性。