"无语凝噎"这个成语，出自于《诗经·邶风·柏舟》：“我心匪石，不可转也。我心匪席，不可卷也。威仪棣棣，不可选也。忧心悄悄，愠于群小。觏闵既多，受侮不少。静言思之，寤辟有摽。日居月诸，胡迭而微。心之忧矣，如匪浣衣。静言思之，不能奋飞。无语凝噎，泪下沾襟。”

这段话的大意是：我的内心不是石头，不可以转动；我的内心也不是席子，不可以卷起。我庄严的威仪，不可以被选择。我忧心忡忡，被小人所怨恨。遇到的不幸已经很多了，受到的侮辱也不少。静静地思考这件事，心中充满了痛苦和无奈。每天的日升月落，为何会如此反复？心中的忧虑就像未洗涤的衣服一样，久久不能散去。我静静地思考这一切，却无法像鸟儿一样展翅高飞。无语凝噎，泪水沾湿了衣襟。

其中“无语凝噎”这一句，形象地描绘了诗人内心的痛苦与无奈，他无法用言语来表达自己的情感，只能沉默不语，内心如同被堵住了一样，哽咽难言。眼泪不由自主地流下来，沾湿了衣襟。因此，“无语凝噎”通常用来形容人在极度悲痛或愤怒时，由于情绪过于激动而说不出话来的状态，也可以表示一种深深的悲伤和无奈。