汉朝之后的朝代是三国时期，具体来说是从公元220年开始。这个时期的特征是由汉朝到魏晋南北朝的一个过渡阶段，历史上称为“三国时代”，即魏、蜀、吴三个国家并立的时期。

在公元220年，曹操的儿子曹丕逼迫汉献帝禅让皇位，建立了魏国，标志着汉朝的正式结束。随后，刘备在成都称帝，建立蜀汉；孙权在建业（今南京）称王，建立东吴。三国鼎立的局面就此形成。

三国时期虽然时间不长，但在中国历史上具有重要意义。这一时期不仅出现了许多著名的历史人物，如诸葛亮、司马懿等，还发生了许多脍炙人口的故事，如“草船借箭”、“空城计”等。此外，三国时期也是中国科技文化发展的重要时期，特别是在军事技术和文学艺术方面取得了显著成就。

三国之后，中国历史进入了魏晋南北朝时期，这是一个长达近四百年的分裂割据时期。其中，魏晋时期（公元265-420年）包括西晋和东晋两个阶段，而南北朝则分为南朝和北朝，分别存在于公元420年至589年间。这一时期虽然战乱频繁，但也促进了不同文化的交流与融合，为后来隋唐盛世的到来奠定了基础。

总之，从汉朝到三国再到魏晋南北朝，这段历史见证了中国古代社会由统一走向分裂再逐渐恢复统一的过程，对中国历史产生了深远影响。