北美小鳄龟，学名Deirochelys reticularia，也被称为密西西比地图龟或鸡龟，是一种小型水栖龟类。尽管名字中带有“小”字，但它们的体型其实并不小。成年北美小鳄龟的背甲长度一般在10到15厘米之间，有些较大的个体甚至可以达到20厘米左右。这种龟的外观特征包括黄色网状花纹覆盖的棕色背甲和一个明显的颈部条纹。

北美小鳄龟是淡水龟，常见于美国东部和中南部的河流、湖泊、池塘等水域。它们主要以水生植物、昆虫、小型鱼类和两栖动物为食，属于杂食性动物。在自然环境中，北美小鳄龟的寿命可达20至30年，在适当的饲养条件下，作为宠物时也能达到类似的寿命。

由于其可爱的外表和温和的性格，北美小鳄龟非常受人们欢迎，常被当作宠物饲养。然而，值得注意的是，饲养这类野生动物需要一定的专业知识和条件，以确保它们能够健康地成长。此外，在许多地方，未经许可饲养野生动植物可能违反当地法律，因此在决定饲养之前应充分了解相关法律法规。

总之，北美小鳄龟是一种美丽而有趣的生物，无论是观察它们在野外的生活习性还是作为宠物进行饲养，都需要我们以负责任的态度对待，保护这些珍贵的自然资源。